Dalam sistem pencetakan ekstrusi plastik, ekstruder plastik itu sendiri biasanya disebut sebagai "mesin utama", sedangkan peralatan hilir-mesin pencetakan ekstrusi plastik yang melengkapinya-disebut sebagai "mesin bantu". Selama lebih dari satu abad pengembangan, ekstruder plastik telah berevolusi dari konfigurasi-sekrup tunggal aslinya menjadi beragam model, termasuk desain-sekrup kembar,-sekrup ganda, dan bahkan desain tanpa sekrup.
Pengekstrusi plastik (mesin utama) dapat dipasangkan dengan berbagai macam peralatan pencetakan hilir-seperti mesin untuk memproduksi pipa, film, batang, monofilamen, benang pipih, pita pengikat, jaring ekstrusi, lembaran (pelat), profil, butiran, dan selubung kabel-untuk membentuk berbagai lini produksi ekstrusi plastik yang mampu memproduksi berbagai produk plastik. Oleh karena itu, mesin ekstrusi plastik tetap-dan akan terus menjadi-salah satu jenis peralatan yang paling banyak digunakan dalam industri pemrosesan plastik.
