Metode ekstrusi untuk ekstruder plastik umumnya mengacu pada proses peleburan plastik pada suhu tinggi-biasanya sekitar 200 derajat -dan kemudian melewatkan plastik cair melalui cetakan untuk membentuk bentuk yang diinginkan. Pencetakan ekstrusi menuntut pemahaman mendalam tentang sifat plastik dan pengalaman luas dalam desain cetakan; akibatnya, ini adalah metode pencetakan dengan persyaratan teknis yang relatif tinggi.
Pencetakan ekstrusi adalah proses di mana material secara terus-menerus dipaksa melewati cetakan dalam keadaan cair-difasilitasi dengan pemanasan dan tekanan dalam alat ekstruder-untuk mencapai bentuk tertentu; itu juga disebut sebagai "ekstrusi plastik." Dibandingkan dengan metode pencetakan lainnya, metode ini menawarkan keunggulan efisiensi tinggi dan biaya unit yang rendah.
Metode ekstrusi terutama digunakan untuk mencetak plastik termoplastik, meskipun metode ini juga dapat diterapkan pada plastik termoset tertentu. Produk yang diekstrusi berbentuk profil kontinu-seperti pipa, batang, kawat, lembaran, film, serta selubung kawat dan kabel. Selain itu, proses ini dapat digunakan untuk pencampuran plastik, plastisisasi dan pembuatan pelet, pewarnaan, dan peracikan.
Produk yang diekstrusi umumnya disebut sebagai "profil"; mengingat bentuk-penampangnya sering kali tidak beraturan, profil ini juga biasa disebut "profil berbentuk-khusus".
